김민석 국무총리 후보자에 대한 인사청문회가 열렸지만, 사상 처음으로 증인 없이 열린 청문회에서 자료마저 제대로 제출하지 않은 김 후보자에게 언론은 일제히 비판했다. 중앙일보는 “자료도 제출하지 않는 김 후보자는 마치 자신의 말만 믿으라는 듯한 태도”라고 꼬집었고, 조선일보는 “여야가 바뀌었다지만, 한덕수 전 총리의 청문회와 딴판”이라며 민주당을 비판했다. 또한 한국일보는 “이대로라면 국민 불신만 커질 뿐”이라고 지적했다. 경향신문도 자료를 제대로 제출하지 않은 김 후보자를 지적했지만, 국민의힘의 공세가 과하다고 비판했다.

중앙일보는 25일 <초유의 증인 없는 총리 청문회, 이래서 협치 되겠나>라는 사설을 통해 “김 후보자는 국회 요구 자료도 상당 부분 제출하지 않아 청문회에선 ‘무자료 총리’라는 비난까지 나왔다”며 “증인 없이 자료도 안 내면 김 후보자의 말만 믿으라는 얘기인가”라고 반문했다.

사설은 “김 후보자는 한 전 총리를 두고 ‘반면교사로 삼겠다’고 말하더니 자료 미제출 이유를 묻자 한 전 총리의 선례를 이유로 댔다”며 “실망스럽다. 다수당의 힘을 믿고 국회 통과 걱정은 안 하는 듯하다”고 꼬집었다.

그러면서 “김 후보자 청문회가 부실하게 지나가면 앞으로도 정부·여당에선 증인 채택을 방해하고 자료 제출을 거부하는 행태를 반복하지 않을지 염려스럽다”며 “부실한 검증은 민심의 이반을 부를 뿐”이라고 지적했다.

조선일보도 이날 <결국 납득할 해명 없었던 김민석 총리 후보자>라는 사설에서 “김 후보자는 최근 5년간 국회의원 세비 수입과 기타 소득으로 5억 4584만원을 벌었는데 추징금, 생활비, 교회 헌금, 아들 유학비 등으로 13억여 원을 썼다”면서 “그 차액 8억원에 대한 해명이었다. 증빙 자료는 따로 제출하지 않았다”고 비판했다.

사설은 민주당을 향해 “3년 전 한덕수 총리 후보자 청문회 때 민주당은 총 1090건의 자료 제출을 요구했고 자료 제출 미비를 이유로 청문회 자체를 보이콧하기도 했다”면서 “아무리 여야가 바뀌었다고 해도 너무나 다른 태도”라고 꼬집었다.

이어 “총리 후보자를 검증하는 의원을 ‘검증’한다며 공격하기도 했다”면서.”이 정부는 앞으로 출처 불명 돈에 대한 조사는 어떤 명분으로 할 수 있겠나”라고 반문했다.

한국일보는 <재산증식 의혹 해소 못한 김민석 부실 해명, 국민이 수긍하겠나>라는 사설을 통해 “김 후보자가 조목조목 반박했지만 의혹이 해소됐다고 할 만한지는 의문”이라면서 “객관적 자료는 제출하지 않고 말로만 해명한 탓”이라고 지적했다.

그러면서 “김 후보자는 야당의 자료제출 요구 800여 건 중 200건 정도만 제출했고, 거듭된 자료 제출 요구에 ‘제출하기 어렵다’며 불성실한 태도로 일관했다”며 “가뜩이나 2000년 총리 인사청문제도 도입 이래 처음으로 증인·참고인 없이 진행되는 등 시작부터 국민 눈높이에 못 미친 청문회다. 이대로라면 국민 불신만 커질 뿐”이라고 밝혔다.

반면, 경향신문은 <의혹 규명 못한 김민석 청문회, 야당 '사퇴' 요구 멈춰야>라는 사설에서 “경조사비는 국회의원들의 관행적 수준으로 추정되고, 장모에게 빌린 생활비는 정확한 자료를 제출하기 어려웠을 것으로 보인다”면서 “그런 점에서 확인되지 않은 의혹을 문제 삼아 ‘김 후보자가 총리가 되면 협치는 없다’고 한 국민의힘 공세는 섣부르고 과도했다고 할 수 있다”고 주장했다.

이어 “야당은 검증할 게 많아 837건을 요청했는데 143건밖에 받지 못해 ‘깜깜이 청문회’가 됐다고 공격했다”면서도 “김 후보자 자녀의 성적표, 전 배우자 출입국기록 자료 요구는 가족까지 심판대에 올리겠다는 도 넘은 행태가 아닐 수 없다”고 지적했다.

심민섭 기자