허위 조작 정보와 같은 가짜뉴스는 단순히 정보의 오류를 넘어 사회적 신뢰를 무너뜨린다는 점에서 매우 심각한 문제다. 전문가들은 이를 발본색원하기 위해서는 다각적인 노력이 병행되어야 한다고 조언한다.

먼저 가짜뉴스가 주로 유통되는 플랫폼의 책임 강화가 필요한다는 시각이다. 유튜브, 페이스북 등 거대 플랫폼사가 AI 알고리즘을 통해 허위 정보를 필터링해야 한다는 것이다. 반복적으로 가짜뉴스를 유포하는 채널에는 수익 창출 차단이나 계정 삭제 등 강력한 조치를 취해야 한다는 요구가 많다. 하지만 반대로 플랫폼사가 자의적으로 가짜뉴스 여부를 판단하는 데 따른 부작용도 만만치 않다는 지적도 나온다.

또 전문 기관뿐만 아니라 실시간 검증이 가능한 AI 기반 팩트체크 툴을 보급하여 유통 속도를 늦춰야 한다. 악의적인 허위 사실 유포로 막대한 피해가 발생했을 때, 유포자가 얻은 이익보다 훨씬 큰 비용을 치르도록 법적 장치를 마련해야 한다는 목소리도 높다.

무엇보다 수용자의 역량 강화 즉, 미디어 리터러시 증진이 필요하다. 정보의 출처와 작성자의 의도를 스스로 확인하는 '미디어 리터러시' 교육을 전 세대로 확대해야 한다.

확증 편향 즉, 자신이 믿고 싶은 정보만 수용하려는 심리적 기제를 인지하고, 반대편의 논리도 확인하려는 수용자의 태도 변화가 필수적이다.

언론이 신뢰를 회복하는 것도 중요한 대목이다. 특히 한국의 경우 두번이나 대통령 탄핵을 거치면서 일부 언론들의 정치 편향성에 대해 많은 국민들이 실망하고 있다. 그 반대 급부로 유튜브가 언론에 준하는 기능을 함에 따라 많은 국민들이 유튜브 정보를 진실로 받아들이는 경향이 늘고 있다. 

딥페이크가 가짜뉴스 생산의 도구로 급부상하면서, 정교해지는 AI 합성 영상을 판별할 수 있는 기술력을 확보해야 한다. 또한 콘텐츠 생성 시 AI 사용 여부를 의무적으로 표기하도록 제도화해야 한다.

시사평론가로 활동하는 서정욱 변호사는 “가짜뉴스는 진실이 신발을 신기도 전에 지구 반 바퀴를 돈다는 말이 있다”며 “결국 법과 기술이 가짜뉴스의 속도를 앞지르기 어려운 만큼, 정보를 소비하는 주체가 의심하고 확인하는 방어 기제를 갖추는 것이 가장 근본적인 해결책이 아닐까 싶다”고 말했다.

송원근 기자